Glatte Straße. Falsche Reifen. Schon wird’s teuer. Die Winterreifenpflicht ist in Deutschland keine Datumsfrage, sondern eine Wetterfrage. Wichtig ist: Bußgeld und Punkte sind das eine – Versicherung und Haftung nach einem Unfall sind oft das größere Problem. Hier sind die Regeln – kurz, klar, anwaltlich eingeordnet.

Inhaltverzeichnis

Kein Kalender. Kein „O bis O“ im Gesetz. Nur die Straße zählt. Die Grundlage steht in § 2 Abs. 3a StVO. Dort ist geregelt: Bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte dürfen Sie nur fahren, wenn alle Räder passende Reifen haben – orientiert an den Anforderungen aus § 36 Abs. 4 StVZO. Das heißt: wintertaugliche Bereifung ist Pflicht, wenn die Bedingungen es verlangen. 

Wichtig ist: Es reicht, dass auf Ihrer Strecke winterliche Glätte herrscht. Nicht „im Wetterbericht“, sondern auf der Fahrbahn. In Gerichtsverfahren wird genau das geprüft: Wie sah es konkret aus? 

Typischer Fall: Morgens Reifglätte im Wohngebiet – später Sonne. Wer morgens fährt, braucht passende Reifen. Punkt.

Ohne Winterreifen bei Glätte? Bußgeld + Punkte sind schnell da. Wer bei winterlichen Straßenverhältnissen ohne geeignete Bereifung fährt, begeht eine Ordnungswidrigkeit. In der Praxis (Bußgeldkatalog) gilt typischerweise:

• 60 € + 1 Punkt (Verstoß)
• 80 € + 1 Punkt (mit Behinderung)
• 100 € + 1 Punkt (mit Gefährdung)
• 120 € + 1 Punkt (bei Unfall)

(Quelle: Bußgeldkatalog 2025)

Achtung: Strafen gibt’s grundsätzlich fürs Fahren. Ein stehendes/parkendes Auto löst das nicht aus.

Extra wichtig: Seit der Verschärfung kann auch der Halter Ärger bekommen: 75 € + 1 Punkt, wenn er zulässt oder anordnet, dass ohne geeignete Bereifung gefahren wird. Das betrifft z. B. Firmenfahrzeuge – und auch den Klassiker „Auto ist auf den Partner zugelassen“.

Seit Herbst 2024 gilt: Ohne Alpine-Symbol ist es kein Winterreifen. Als wintertauglich gelten Reifen mit dem Alpine-Symbol (3PMSF: Berg + Schneeflocke). Reifen, die nur M+S tragen, gelten bei winterlichen Bedingungen nicht mehr als ausreichend – die Übergangsregel endete am 30.09.2024.

Warum das so ist (einfach erklärt):

• M+S war lange eher eine Herstellerangabe.
• 3PMSF steht für nachgewiesene Schneetauglichkeit.

Praxis-Tipp: Schauen Sie auf die Reifenflanke. Das Alpine-Symbol ist schnell gefunden – und spart Diskussionen mit Polizei und Versicherung.

Ausnahmen gibt es – aber „Kurzstrecke“ ist keine. Die situative Pflicht betrifft „Kraftfahrzeuge“ im Sinne der Regelung. In der Praxis sind u. a. einspurige Fahrzeuge (z. B. Motorrad/Mofa) typischerweise nicht in gleicher Weise erfasst. Viele Infos dazu finden sich auch bei Polizeibehörden/Verkehrsinfos. 

Daneben gibt es Sonderkonstellationen (z. B. bestimmte Land-/Forstwirtschaft, Arbeitsfahrzeuge, Stapler), bei denen Nutzung, Bauart und Zulassung entscheidend sind.

Anwaltlicher Hinweis: Wenn Sie glauben, Sie seien „ausgenommen“: Nicht raten. Im Streitfall zählen Fahrzeugklasse, Einsatz und tatsächliche Nutzung.

Wechseln Sie, bevor die erste Glätte kommt – nicht danach. Gesetzlich gibt es keinen Starttermin. Trotzdem ist „O bis O“ als Faustregel hilfreich: Oktober bis Ostern ist in Deutschland die Zeit, in der Frost und Reifglätte jederzeit möglich sind. (Wichtig: Faustregel ersetzt kein Gesetz – § 2 Abs. 3a StVO bleibt entscheidend.) 

Wichtig ist: Wenn’s morgens regelmäßig kalt wird, wird Sommerreifen-Fahren zum Risiko. Nicht nur rechtlich – auch physikalisch.

Praxis-Tipp: Beim Wechsel gleich mitprüfen:

• Alpine-Symbol (3PMSF)
• Profiltiefe
• Reifendruck (Kälte senkt Druck)

Über die Grenze – andere Regeln. Manchmal richtig streng. Im Ausland ist Winterausrüstung oft anders geregelt: teils mit festen Zeiträumen, teils regional (Berge), teils über Beschilderung – und häufig mit Schneeketten-Regeln. Der ADAC gibt dazu einen länderspezifischen Überblick für viele europäische Staaten. 

Beispiel Österreich: Winterreifen/Schneeketten können bei winterlichen Verhältnissen verpflichtend sein; Details und Alternativen (Schneeketten) sind staatlich beschrieben. 

Praxis-Tipp: Prüfen Sie vor Abfahrt Zielland + Transitländer. Gerade im Skiurlaub wird kontrolliert – und eine fehlende Winterausrüstung kann die Weiterfahrt beenden.

• Wann greift die Winterreifenpflicht?

  Es gibt keinen festen Zeitraum. Rechtlich gilt sie situativ bei Glätte/Schnee/Matsch nach § 2 Abs. 3a StVO. Sobald winterliche Glätte/Schnee/Matsch auf der Fahrbahn vorliegt, Reifen wechseln– nicht nach Datum.

• Wie hoch ist die Strafe ohne Winterreifen?

  Im Grundfall typischerweise 60 € + 1 Punkt; bei Behinderung/Gefährdung/Unfall steigt es.

• Welche Reifen zählen heute als Winterreifen?

  Reifen mit Alpine-Symbol (3PMSF). Reine M+S-Reifen gelten bei winterlichen Bedingungen nicht mehr als ausreichend.

• Zahlt die Versicherung nach einem Unfall ohne Winterreifen?

  Haftpflicht reguliert meist den Gegner, aber es drohen Quote/Mitverschulden und in der Kasko ggf. Kürzungen – je nach Vertrag und Einzelfall.

Sehr geehrter Herr Delhey,